Een jaar later

We zijn terug op de plek waar het vorig jaar allemaal ontstond, tijd om terug te blikken.

Door: Bart Pörtzgen

Al een paar jaar is Karin fan van kurkproducten, die wij op verschillende plaatsen in Zuid-Frankrijk zijn tegengekomen. Op ons vakantieadres vlakbij Biarritz komen we veel kurkeiken tegen, vaak genieten we van de schaduw van deze prachtige bomen. Tot Karin haar eerste ketting kocht kenden wij kurk vooral van hetgeen wij regelmatig uit een fles trekken ????.

In Saint-Jean-de-Luz, een prachtig badplaatsje vlakbij de grens met Spanje, komen we weer een mooie kurkshop tegen. Heel eerlijk gezegd vind ik het niet erg om met de kinderwagen buiten te mogen wachten. Ik kies een plaatsje in de schaduw, naast wat petten van kurk. Terwijl ik sta te wachten loopt de een na de ander langs en voelt even aan zo’n pet, waarna een enthousiaste reactie richting partner wordt gegeven. Dit gebeurt in zowat alle talen die je maar kan bedenken, er lopen veel toeristen rond. Het best begrijp ik uiteraard de reactie van de Nederlanders. Hierdoor ontstaat de eerste gedachte: ‘deze producten zouden wij naar Nederland moeten halen’.

Onder de kurkeik op de foto hebben Karin en ik het er steeds enthousiaster over. Wij doen ter plaatse onderzoek naar de markt in Nederland en zoeken naar mogelijkheden om leuke dingen van kurk in te kopen. Al snel zijn een aantal dingen duidelijk: er is weinig aanbod in Nederland én alle producten komen uit Portugal.

We trekken nog maar eens zo’n kurk uit de fles en brainstormen over een goede naam die de lading dekt. Natuurlijk Kurk komt naar boven en dit laat ons niet meer los. Stiekem leg ik het domein www.natuurlijkkurk.nl vast en verras Karin ermee. ‘Gaan we dit echt doen?’

Terug in Nederland blijven we enthousiast en amper twee maanden later zitten we bij de Kamer van Koophandel. We leggen contacten met Portugal en kiezen voor “mijnwebwinkel” als basis voor onze online winkel.

Eind november komen de eerste spullen uit Portugal binnen en is de website gevuld, we kunnen open! Samen drukken we op de knop “winkel openen” en ons bedrijf is online!

We doen dit echt samen, als echte vennoten, waarbij we allebei onze talenten inzetten. Na een jaar zijn we trots op wat er staat en kijken we vooral voorruit hoe we ons bedrijf kunnen laten groeien. We hebben al mooi wat mensen kennis kunnen laten maken met dit, in Nederland vrijwel onbekende, product en de samenwerking met diverse bedrijven begint vormen aan te nemen. Leuk dat mensen zo enthousiast zijn als ze onze kurkproducten zien!

Wij hopen dat we het komend jaar nog meer mensen kunnen bereiken en laten zien wat voor mooie dingen wij allemaal hebben. Daar toasten we op: Proost!